Polaroid – velký úspěch instantní fotografie

Existují technologie, které posunou kvalitu. A pak takové, které změní samotný způsob, jak o fotografii přemýšlíme. Polaroid patří do té druhé skupiny. Zatímco většina značek řešila ostrost, barvy nebo pohodlí, Polaroid udělal něco jiného. Zrušil čekání.

Značka Polaroid nese v historii vizuální kultury silný náboj inovace i nostalgie. Zatímco George Eastman a jeho společnost Kodak na konci devatenáctého století zpřístupnili fotografii masám zjednodušením laboratorního procesu, Edwin Herbert Land, zakladatel Polaroidu, posunul tuto hranici o krok dál.

Jeho vizí bylo odstranit bariéru času a laboratoře úplně. Polaroid se tak stal synonymem pro okamžitý výsledek v době, kdy byl digitální přenos dat ještě v nedohlednu.

Nezačalo to u Adama, ale u filtrů

Příběh Polaroidu nezačíná u fotoaparátu, ale u hlubokého zájmu o podstatu světla. Edwin Land, narozený v roce 1909, byl fascinován optikou již od dětství a tímto směrem se vydal i později. Po prvním ročníku Harvardovy univerzity studium přerušil a odešel do New Yorku, kde se v provizorních podmínkách věnoval výzkumu polarizačních filtrů. Landův zásadní průlom spočíval v tom, že dokázal vytvořit syntetický polarizační film namísto zdlouhavého pěstování krystalu polarizačního materiálu.

Ten obsahoval miliony mikroskopických krystalů, které byly mechanickým nebo elektrickým působením dokonale srovnány do jedné osy v tenké plastové fólii. Tento vynález, který Land nazval Polaroid, představoval první levný a efektivní způsob, jak eliminovat oslnění a odrazy světla.

V roce 1932 založil spolu se svým učitelem fyziky Georgem Wheelwrightem III laboratoře Land-Wheelwright Laboratories. Původním záměrem bylo komerční využití filtrů v automobilovém průmyslu pro světlomety a čelní skla, což mělo dramaticky zvýšit bezpečnost nočního řízení. Největšího výrobce aut v Detroitu však nepřesvědčil, proto si Polaroid našel cestu do jiných odvětví. V roce 1937 byla společnost oficiálně přejmenována na Polaroid Corporation. Prvním masovým úspěchem byly polarizační sluneční brýle, které se staly ikonickým produktem.

Následné využití polarizačních filtrů pak bylo velmi široké: od nasazení v jukeboxech přes speciální brýle pro stereoskopické filmy až po nezbytnou součást LCD displejů. Druhá světová válka následně transformovala Polaroid v klíčového dodavatele pro americkou armádu a námořnictvo. Land a jeho tým vyvíjeli brýle pro noční vidění, filtry pro zaměřovače a speciální stereoskopické systémy pro odhalování maskovaných pozic. Tato éra přinesla společnosti finanční stabilitu a technologický náskok, který byl později využit v civilním sektoru.

Instantní fotografie do minuty!

Legenda o vzniku prvního instantního fotoaparátu je spjata s rodinnou dovolenou v Santa Fe v roce 1943. Landova tříletá dcera Jennifer se tehdy zeptala, proč nemůže vidět fotografii, kterou právě pořídil, hned. Landovi údajně stačila hodina intenzivního přemýšlení, aby zformuloval koncept, který by integroval celou temnou komoru přímo do těla fotoaparátu a fotografického papíru.

Jeho vize spočívala v tom, že vyvolávání by nemělo být laboratorním úkonem, ale přirozeným prodloužením stisku spouště. V únoru roku 1947 Land poprvé demonstroval svůj vynález před Americkou optickou společností v New Yorku. Veřejnost i odborná komunita byly fascinovány procesem, který během minuty vytvořil hotový snímek.

První komerční model, Polaroid Land Camera Model 95, se začal prodávat 26. listopadu 1948 v bostonském obchodním domě Jordan Marsh za 89,50 dolaru (což odpovídá dnešním cca 1 000 USD). Poptávka však byla tak velká, že všech 57 vyrobených kusů a veškerý film se vyprodaly během jediného dne....

Celý článek najdete v květnovém FotoVideo

Doporučujeme také výhodné předplatné s dárkem!